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沈默之魂归南梁，恰逢菩萨皇帝治世，沈家备受打压，祖父忧惧而亡，遂生仇怨。沈默之发誓报复，且看他如何此在南北纷争下，建幕府，一统天下。
时惟天监十二年，暮春之初，吴兴郡武康县。
沈府的奴婢、门生自黎明起，洒扫庭除，饲鱼池塘，开圈放养家禽，此时禽声与人语相互喧哗，一副居家忙碌之景。
府中花园内有一月门小院，花木掩庭，苍松遒劲，竹叶青绿，幽静而富有雅致。春虫唧唧，鸣于庭前草丛，给小院带来阵阵别致的生机。想来此间主人应是风流雅趣。
屋内，俏婢阿莲对着镜中人说道：“郎君你真是丰姿秀美，优雅过人。阿侬每天早晨给你梳洗呀，心生欢喜。呀，告诉郎君一个好消息，郎君祖父今日就要回家祭祖，想来郎君应是欢喜吧。”
镜中人沉默不言。阿莲习以为常，嘴里唠叨着，手中却干着不停。
“郎君，好啦。且看看”
镜中人面如凝脂，眼如点漆，静若处子，非凡人可比。细看之下，却是双瞳迷散，呆若木鸡，像是失去灵魂的人偶。
阿莲痴迷的望着镜中人，呢喃：“都这样憨态了，仍是光彩照人。如是恢复神智，郎君真是石破天惊，美玉无暇。”
此时，府门外，一牛车驻足于门前。一青衣小童忙将车帘展开，一清廋老者扶手而下，望着府门若有所思。
阶前一中年男子忙上前长跪道：“阿父，您终于回家了。”言简情深，令人注目。
老者道：“阿奴，汝也是为官坐宦的，岂可做如此小儿女态，且起来进家说话。”
中年人闻声而起，忙搀扶着老者径往府内，直入内室。二人对坐，中年人倾诉着对老者的望云之情；老者亦怀舔犊之爱。
老者道：“此番回来，有三事要办，汝仔细听好。一曰家庙祭祖。二曰身后事。三曰为孙儿灵宝行冠礼。此三事要紧!要紧!汝好作。”
中年人闻言大惊失色，道：“阿父，一何至此!”
老者道：“萧衍诛我之心日盛，久郁于胸，不得抒发。阿父再不死，恐覆巢之下，安有完卵。”
见儿子悲愤于色，老者宽慰道：“我和萧衍相识于永明年间，同其在故太傅竟陵王萧子良西邸做门客，与谢眺、王融、范云、任昉、萧琛、陆倕等并游焉，号曰八友。至今与他为友做臣三十余年哉。其人外宽内忌，刚愎自负，讳疾忌医。不过尺掌之间，宽缓之际我尚能和其周旋一二。”
儿子闻言只是无语垂泪。
老者见此恨声道：“汝不肖我，我死之后，唯看汝大兄支撑门户，保卫家门。”
儿子忙收泪道：“见阿父满头白头，还要为家族计，儿情何以堪。阿父吩咐三事，儿马上去作。”说完，便要起身。
老者道：“汝何须如此急躁，但问汝怎么作？”
儿子闻言拙嘴笨舌，不敢开口。只得尴尬坐在老者身前。
老者道：“阿奴，汝虽小有文名，官至四品给事黄门侍郎。可才智不及中人，既不通庶务，又不堪案牍劳烦。常此下去，才不配位，必遭其累。故叫汝托疾辞归作田舍翁，可有怨言？”
儿子闷声道：“知子莫若父，儿无怨言。”
老者道：“如此，且听我言。家庙祭祖，按旧日礼仪照行，细心即可作好。”
儿子听到此处，点头不已。
“我已年愈七十，可称高寿。身后事早已对汝辈言明，仕宦五十年，宦囊丰裕，尚余二百金，汝兄弟姊妹可平分。么女明月虽亡，分得财物馈及灵宝。家中果园、池塘、良田、平分男丁，不予女郎。义故之中，门客、奴仆亦平分男丁，不予女郎。部曲交与族中管辖。”
又道：“我性俭素，亡后葬入祖坟，穴足容棺，殓以常服，不需器物。四时祭拜，祭品唯家乡土产足矣。朝廷赐与钱帛布匹，除丧葬所费，捐与族中，抚养老幼。”
儿子闻言拜倒：“趋，遵命亦。”
沈约道：“建康人稠地狭，居不易。都亭里祖宅，乃族人至京驻留之地，不论。我在建康东郊，置东田小园，水草陆卉，兼而有之，颇费我一番心思。交给汝兄弟两人在京做官时居住。”言完，似有未尽之意。
沈趋察其色，拜道：“阿父，有何难言之事。趋必尽力好作。”
沈约面有迟疑之色，终道：“无什事，唯哀灵宝无父亡母。”
沈趋肃颜道：“小妹早逝，趋亦悲痛，爱屋及乌，敢不怜爱灵宝。”
又道：“灵宝肖似其母，可谓玉树兰芳。可惜自幼痴愚，白壁微瑕。”
沈约听及此处，念孙之情顿起，遂起身道：“走，去看看我的孙儿。”
沈趋跟着父亲，两人徐徐到了月门小院门口。沈约见小院清幽雅致，对沈趋道：“此院风景甚好，汝这个做阿舅的，是用了心的。”
直接入了内室，见灵宝内穿回纹样白绫衫，纹样鲜明，外罩浅色外袍，头戴束发冠，自有一番风韵。身边的阿莲正将切好的凤梨，一边放入灵宝的嘴里，一边轻捻手帕擦拭着他的嘴角。见沈约二人进来，忙起身行手拜礼。沈约挥手，让阿莲继续。自己来到灵宝身前，望着这酷似么女的俊丽脸庞，心生凄怆，恍惚之间，不觉出神。直到耳边响起阿父叫唤之声。却是沈趋见父亲神思恍惚，不免担心，出声提醒。
沈约回过神来，示意无恙。对沈趋道：“弹指之间，灵宝已是舞勺之龄，但至今未有大名，我这一路回家的途上，都在斟酌，终得嘉名曰‘沈默之’，默字乃是取‘君子之道，或出或处，或默或语’之意。另我家世奉天师道，又得一‘之’字。”
沈趋闻言抚掌赞道：“皇览揆余于初度兮，肇锡余以嘉名。”言罢，父子相视，会心一笑。
沈约看着如人偶般俊丽的灵宝，慈爱得说道：“阿奴，记着汝名叫沈默之。”
灵宝听言，无一丝回应，只是眼神空洞的望着远处。沈约亦不愠，继续在旁温声讲诉着其母亲明月的旧年往事。最后说道：“汝阿母小时最喜欢听我唱这首童谣哄她睡觉。祖父现在也唱给汝听。”
说罢，乃举手打着节拍，用吴语唱到：“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”歌声沧桑悠扬，情真意挚，别有一番韵味。
太祖沈约，吴兴武康人也。生而异相，左目重瞳子，腰有紫痣，聪慧过人……高祖自幼聪明，十三岁不与俗人语，太祖不弃，躬亲抚养，常抚高祖顶曰：“男生女相，贵人语迟，此儿当贵不可言矣。”楚书《太祖纪》。
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